부산 테니스엘보, 테니스 안 쳐도 생깁니다

테니스엘보(외측 상과염)는 손목을 펴는 근육의 힘줄이 팔꿈치 바깥쪽에 붙는 부위에 염증이 생긴 질환이다. 부산에서 테니스엘보로 내원하는 분들 중 실제로 테니스를 치는 경우는 일부에 불과합니다.

이름 때문에 운동선수만의 질환으로 오해하기 쉽지만, 사실은 손목을 반복적으로 쓰는 일상과 직업에서 더 흔하게 나타납니다. 오늘은 이 오해를 비롯해 자주 헷갈리는 부분들을 짚어보겠습니다.

테니스를 안 치는데 왜 테니스엘보라고 하나요?

테니스 백핸드 동작에서 흔히 발생한다고 알려져 붙여진 이름일 뿐, 원인이 테니스에 한정되지 않습니다. 실제로는 걸레를 짜거나, 무거운 장바구니를 들거나, 키보드·마우스를 오래 쓰는 동작처럼 손목을 펴고 비트는 움직임이 반복되면 누구에게나 생길 수 있습니다.

집안일을 많이 하는 분, 컴퓨터 작업이 많은 직장인, 손을 많이 쓰는 직업군에서 흔히 나타나는 이유입니다.

오해 1. "팔꿈치 안쪽이 아프면 테니스엘보다"

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 나타납니다. 안쪽이 아프다면 골프엘보(내측 상과염)일 가능성이 높아, 통증 위치로 어느 정도 구분이 가능합니다.

오해 2. "쉬면 저절로 낫는다"

초기에는 휴식만으로 나아지기도 하지만, 원인이 된 손목 동작을 계속 반복하면 쉬는 것만으로는 한계가 있습니다. 동작 교정과 함께 관리하는 것이 중요합니다.

오해 3. "팔에 힘을 안 주면 안 아프니 괜찮다"

통증이 없다고 힘줄 손상이 다 회복된 것은 아닙니다. 무리하게 다시 사용하면 재발하거나 만성화되기 쉬워, 충분한 관리 기간이 필요합니다.

오해 4. "젊으면 잘 안 생긴다"

주로 30~50대에서 흔하지만, 손목을 많이 쓰는 일을 하면 나이와 상관없이 생길 수 있습니다. 특정 연령에 국한된 질환은 아닙니다.

팔꿈치 바깥쪽이 욱신거리고, 물건을 쥐거나 손목을 펴는 동작, 악수처럼 손에 힘을 줄 때 통증이 심해집니다. 컵을 들거나 문 손잡이를 돌리는 일상 동작에서도 불편을 느끼기 쉽습니다.

큰힘병원은 정형외과와 영상의학과가 함께 있어 초음파 등으로 힘줄의 염증 정도를 확인하고, 통증이 심한 경우 마취통증의학과와 협진해 상태에 맞는 방향을 함께 살핍니다.

대부분 비수술적 방법으로 관리합니다. 통증을 유발하는 동작을 줄이고, 약물·주사치료로 염증을 가라앉히며, 손목 스트레칭과 근력 운동으로 힘줄 부담을 줄이는 데 중점을 둡니다. 손목 보호대가 도움이 되기도 합니다.

증상이 오래 지속되거나 비수술 치료에 반응이 없는 경우에는 추가적인 치료를 고려하기도 합니다. 무엇보다 원인이 된 동작을 줄이지 않으면 재발하기 쉬워, 생활습관 점검이 함께 이뤄져야 합니다.

Q. 테니스엘보와 골프엘보는 어떻게 다른가요?

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽, 골프엘보는 안쪽에 통증이 나타납니다. 손목을 펴는 동작에서 아프면 테니스엘보, 굽히는 동작에서 아프면 골프엘보를 의심해 볼 수 있습니다.

Q. 손목 보호대를 차면 도움이 되나요?

손목·팔꿈치 보호대는 힘줄에 가해지는 부담을 줄여주는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 보호대만으로는 한계가 있어 동작 교정과 함께 사용하는 것이 좋습니다.

Q. 회복까지 얼마나 걸리나요?

증상 정도와 관리에 따라 다르지만, 원인 동작을 줄이고 꾸준히 관리하면 점차 호전을 기대할 수 있습니다. 무리하게 재사용하면 회복이 더뎌질 수 있습니다.

팔꿈치 바깥쪽 통증이 반복된다면, 운동 여부와 상관없이 한 번 살펴보시길 권합니다. 큰힘병원에서 정확한 원인을 확인하고 생활에 맞는 관리 방향을 찾아보시기 바랍니다.

팔꿈치 바깥쪽 통증, 원인을 확인하세요

부산 테니스엘보, 정형외과 전문의와 상담해 보세요.

본 칼럼은 테니스엘보에 대한 일반적인 의학 정보를 제공하기 위한 교육용 자료이며, 개별 환자의 진단·치료를 대신하지 않습니다. 증상과 치료 방향은 개인마다 다를 수 있으므로 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.

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